EKOLOGICKÉ MATERIÁLY

Pár slov o ekologických materiálech a (ne)zlé syntetice

Téma odpovědné, ekologické a společenské módy je jedním z hlavních témat diskuse o budoucnosti módního průmyslu. Jeho tradičně lineární cyklus: produkce – použití – odhazování z něj dělá jeden z nejškodlivějších průmyslových odvětví na planetě. Chceme-li to změnit, musíme přeformulovat celý výrobní systém a módní myšlení obecně. Nelze však zapomenout, že změna musí být založena na třech pilířích: péči o životní prostředí, lidi a zisky. Přiznejme si – nikdo se nebude zajímat o změny, pokud v důsledku toho přestane být módní odvětví ziskové. Proto textilní průmysl intenzivně pracuje na řešeních, která sníží dopad výroby na životní prostředí a současně bude i nadále vytvářet atraktivní módu, která plní své funkce.

První oblastí, ve které lze zajistit šetrnost k životnímu prostředí, jsou materiály. V každém případě je to obvykle o nich v kontextu ekologické módy. Co vlastně znamená ekologický materiál? Zde bohužel neexistuje jediná definice, a téměř každý výrobce používá svá vlastní kritéria. To je snadné pro podhodnocení a omyly. Přírodní ne vždy znamená šetrný k životnímu prostředí, šetrný k životnímu prostředí není vždy nejlepší pro lidskou pokožku a syntetický neznamená, že materiál není biologicky rozložitelný.

Pokud jde o syntetická vlákna, paradoxně se jedná o oblast, kde se nejvíce děje v souvislosti s hledáním nových proekologických řešení. A to je dobré, protože ať chceme nebo ne, většina spodního prádla (a především plážové módy) více či méně souvisí se syntetickými vlákny. Jak je můžete učinit šetrnější k životnímu prostředí? Nejběžnější myšlenkou je recyklace, tj. vytváření nových vláken z recyklovaného plastu (dvojitá výhoda!). Neomezujeme pouze těžbu fosilních zdrojů, které stejně jednoho dne skončí, ale také vyčistíme svět odpadu. Situace však není tak jednoduchá. Otázkou zůstává – odkud recyklovaný materiál pochází, jak se zpracovává a kde máme jistotu, že produkt pochází z recyklace. V zásadě může být zdrojem plastu pro zpracování postindustriální odpad (např. zbytky z výrobního procesu, různé typy odřezků atd.) nebo post-spotřebitelské (jako jsou vyřazené PET láhve). Z ekologického hlediska je nejrozumnější získávat materiály z vlastního výrobního procesu (což je spojeno s nižšími emisemi než v případě odpadu post-spotřebitelského, který je třeba sbírat, přemísťovat na jedno místo a teprve zpracovávat). Čištění oceánů od lahví samozřejmě vypadá v marketingu lépe než sbírání kousků pod vlastními strojiJ. Když je materiál shromážděn, máme na výběr dva způsoby zpracování – mechanické a chemické. Mechanická metoda zahrnuje roztavení materiálu a jeho přeměnu zpět na přízi. Je to nejlevnější způsob, který má nejmenší dopad na životní prostředí, ale má své nevýhody. Vlákna získaná tímto způsobem je obtížnější podrobit dalšímu zpracování (jako je barvení) a tento proces lze opakovat pouze několikrát, než se materiál stane nevhodným pro výrobu textilií. Druhá metoda, chemická, zahrnuje depolymeraci plastu (zjednodušeně řečeno jde o rozpad komplexní struktury na sub-elementy), následovanou re-polymerizací (tj. opětovnou kombinací do multipartikulátu). Tento proces zaručuje syntetická vlákna kvalitně jak „nová“. Ačkoli je to dražší proces a vyžaduje použití více zdrojů (energie a voda), vlákna vyrobená tímto způsobem jsou velmi dobré kvality a tento proces může být opakován bez ztráty kvality a vlastností v následujících cyklech.

Eko-polyamidy, polyestery a elastany, čili nová generace syntetických látek

Ve spodním prádle je často používán polyamid (zejména u krajkových a technických materiálů se speciálními funkcemi). Jedním z nejznámějších polyamidů je nylon. V jeho případě nemluvíme o recyklaci, ale o regeneraci. Ačkoli se název liší, metoda je zhruba stejná jako u recyklace: polyamidový odpad (tentokrát hlavně postindustriální odpad) se transformuje na nová nylonová vlákna. Takový proces vytváří až o 80% menší dopad výroby vláken na globální oteplování ve srovnání s tradičně získaným nylonem z ropy. Problém je v tom, že recyklovatelný odpad nemůže uspokojit poptávku po nylonových vláknech – potřebujeme jich mnohem více, než můžeme regenerovat.

Po letech zlé pověsti polyesteru, ve věku recyklace, se vrací na scénu. Vzhledem k velkému množství materiálu, který lze zpracovat (jako jsou plastové PET láhve), není třeba se obávat nedostatku „surového“ materiálu, jako v případě polyamidu. Kromě toho může být potenciálně zpracováván a znovu používán do nekonečna (v případě chemických procesů). Dokonce několikeré mechanické zpracování plastů umožňuje významné snížení emisí oxidu uhličitého ve srovnání s tradičním získáváním polyesterových vláken. Navíc produkt vyrobený ze 100 % polyesteru bude moci být recyklován a znovu použit, takže bude v souladu s myšlenkami ekonomie o uzavřeném oběhu.

Až donedávna byl elastan skutečnou hrozbou pro vývojová oddělení textilních společností. Neboť co z toho, že polyesterová nebo polyamidová vlákna byla recyklována, pokud musela být kombinována s elastomery a produkt tak přestal být „ekologický“? Na pomoc přišel japonský koncern Asahi Kasei s revolučními elastomery z řady Roica (nedávno je do své kolekce zařadila polská značka Samanta). Vyrábí se ze spotřebitelského odpadu a ve verzi V550 je nejen recyklovatelný, ale také se rozkládá bez úniku škodlivých látek do ovzduší. Také Lycra vyvíjí vlákna z rodiny Ecomade z vlastního výrobního odpadu.

Stále více společností vytváří a používá recyklovaná vlákna. To je dobře. Výzvou však zůstává vytvoření takových produktů, které budou nejen „recyklovány“, ale také mohou být díky recyklačnímu procesu znovu použity. Protože v současné době podprsenka skládající se z různých, dokonce i těch nejekologičtějších materiálů, jde do koše s nápisem smíšený, protože vlákna a další spojené prvky nelze snadno oddělit, a proto nejsou vhodné ke zpracování. K udržitelné módě nás čeká ještě dlouhá cesta. Zdá se však, že toto je jediný správný směr pro naše odvětví.